Junior-VM i ishockey är alltid ett mästerskap som lever sitt eget liv. Favoriter faller, skrällar dyker upp och unga spelare kliver fram när pressen är som störst. Årets upplaga är inget undantag. Gruppspelet är färdigspelat, slutspelet står för dörren och flera matcher under kvartsfinalkvällen bjuder på både sportslig nerv och intressanta spelmöjligheter.
För svensk del kunde turneringen knappast ha fått en bättre utveckling. Trots en trevande start i gruppspelet har Tre Kronor spelat sig in i turneringen på bästa tänkbara sätt och sitter nu i en position som öppnar dörren mot ännu en JVM-final.
Sverige – Lettland: Guldläge men först ska jobbet göras
Inför turneringen fanns det vissa frågetecken kring Sveriges slagstyrka. Kanada såg starka ut på pappret, USA hade hemmaplan och mycket talade för att kampen om guldet återigen skulle stå mellan de två. Sverige sågs som utmanaren, men hur nära man faktiskt var var svårt att veta.
Gruppspelet började också lite skakigt. Sverige vann sina matcher, men kritiken lät inte vänta på sig. Segermarginalerna var små mot lag som förväntades besegras tydligare. I JVM-sammanhang är det dock sällan hur snyggt man vinner som räknas, utan att man faktiskt tar tre poäng. Det visade sig bli avgörande.
När Sverige slog USA blev obesegrade i gruppen precis som jag förespådde i speltipsen inför, kändes det som att alla pusselbitar rammlat på plats. Samtidigt tappade Kanada poäng i sin grupp, vilket gjorde att Sverige klättrade hela vägen upp som bäst rankade lag inför slutspelet.
Det innebär inte bara en på pappret enklare kvartsfinal mot Lettland. Det innebär också att Sverige, vid avancemang, kommer seedas om inför semifinalerna. Som etta i rankingen slipper man då möta Kanada eller USA i semifinal. I stället väntar sannolikt vinnaren mellan Tjeckien och Schweiz, vilket öppnar för en mycket realistisk väg till final.
Men först ska Lettland besegras. Lettland är inget blåbär i JVM-sammanhang längre. De har visat både i år och tidigare turneringar att de kan göra matcher jobbiga för betydligt bättre lag. Samtidigt ska Sverige, sett till kvalitet och bredd, vinna den här matchen nio gånger av tio.
Speltips: Lettland har visat att de kan stå emot länge när det verkligen gäller. Lettland +4.5 till 1.48 är ett stabilt alternativ för den som bygger en kupong och tror på en kontrollerad svensk seger snarare än en överkörning.
Tjeckien – Schweiz: Två lag som vuxit in i turneringen
Tjeckien har stått för ett starkt gruppspel. De har visat att de kan matcha topplag genom att spela disciplinerat och samtidigt vara farliga i omställningarna. Förlängningsvinsten mot Finland och den jämna matchen mot Kanada är tydliga kvitton på att det här är ett lag att ta på allvar.
Schweiz har kanske inte fått lika mycket rubriker, men de har varit stabila. De spelar strukturerat, håller ihop laget väl och har visat att de kan störa bättre motstånd under rätt förutsättningar.
Här talar mycket för att Tjeckiens tyngd och offensiva spets till slut blir avgörande. Marknaden har också tydligt pekat ut dem som favoriter.
Speltips: Tjeckien vinner till 1.44 (3-vägs) känns spelbart. För den som vill ha lite mer betalt kan ett handikappspel på Tjeckien -1 vara intressant om oddset kliver upp mot 1.75 inför nedsläpp.
USA – Finland: Fart mot struktur
USA och Finland är två lag som alltid skapar intressanta JVM-matcher. USA spelar med hög fart, mycket pucktempo och stor individuell skicklighet. Finland är mer metodiska, strukturerade och taktiskt skickliga.
I årets upplaga känns det dock som att USA har ett tydligt övertag. Deras snabbhet i omställningarna kan bli svår för Finland att hantera över 60 minuter. Det öppnar också upp för målspel, särskilt om matchen skulle öppnas tidigt.
Speltips: USA över 3.5 mål till 2.06 hos dessa spelbolaget är ett intressant spel i en match där amerikanerna mycket väl kan rinna iväg målmässigt. Alternativt USA vinner till 1.80 (3-vägs) för den som vill spela mer rakt.
Kanada – Slovakien: När skrällen lurar runt hörnet
Slovakien har varit turneringens “nästan-lag”. Förluster med minsta möjliga marginal mot både Sverige, USA och Schweiz vittnar om ett lag som är nära, men inte riktigt når hela vägen fram. Enda segern kom mot Tyskland.
Kanada å sin sida har visat vissa svagheter mot lågt stående lag som packar ihop defensivt. Det såg vi inte minst mot Lettland, där Kanada fick jobba betydligt hårdare än väntat.
Slovakien är skickliga på just detta. De försvarar blålinjen kompakt, slår ifrån sig puckar och försöker spela på tålamod. Det gör att det här kan bli jämnare än vad många tror, åtminstone sett till siffrorna.
Speltips: Slovakien +3.5 till 2.06 är fullt godkänt i en match där Kanada kan få svårt att få hål tidigt. För den riktigt modige finns Slovakien +2 till 4.50 eller till och med +1 till 9.50, men då krävs att Slovakien får fullträff på sin matchplan.
Spel på odds sker alltid på egen risk och oddsen kan förändras fram till nedsläpp. Åldersgränsen för spel är 18+. Har du eller någon i din närhet problem med spel rekommenderas stöd via Stödlinjen.se, som erbjuder kostnadsfri och anonym hjälp.
